Als das nationale Metrologieinstitut Deutschlands ist die PTB für alles zuständig, was mit dem Messen auf höchstem Niveau zu tun hat, vom Kilogramm bis zum Volt. So steht sie an der Spitze einer Pyramide von Einrichtungen, die dafür sorgen, dass Messungen in Industrie und Wirtschaft „richtig“ sind, dass man also für einen bezahlten Liter Benzin auch tatsächlich einen Liter bekommt oder dass der Elektrozähler zu Hause richtig zählt. Durch ihr führendes internationales Engagement trägt die PTB dazu bei, dass überall die gleichen Maßstäbe gelten und somit Bauteile aus verschiedenen Ländern zueinander passen — wichtig für eine Exportnation. Das bekannteste „Produkt“ der PTB aber ist die Atomzeit, die sie über einen Radiosender an Millionen von Funkuhren und –weckern in ganz Europa verteilt.
